Raffi and Yolanta fled from Syria to Armenia to escape the bombing. In Aleppo, they left an apartment and a business – their own factory, which over time was plundered by looters. Life in Yerevan had to start from scratch.
Nine years ago, after the start of the war in Syria, Yolanta and Raffi Rshtuni fled to Armenia from Aleppo, a city that was heavily bombed.
The story was prepared in Russian for NV.ua within the framework of the Berlin School of Journalism project.
Йоланта и Раффи. История сирийских беженцев, которые начали новую жизнь в Армении
7 ноября 2021
Раффи и Йоланта бежали из Сирии в Армению, спасаясь от бомбежки. В Алеппо они оставили квартиру и бизнес — собственную фабрику, которую со временем разворовали мародеры. Жизнь в Ереване пришлось начинать с нуля.
В рамках спецпроекта с Берлинской школой журналистики, который посвящен беженцам, репортер НВ Саша Горчинская и фотограф Наташа Кравчук съездили в Ереван и записали интервью с Йолантой и Раффи Рштуни. Девять лет назад, после начала войны в Сирии они бежали в Армению из Алеппо — города, который подвергся сильнейшим бомбардировкам.
В интервью НВ Йоланта и Раффи вспоминают о том, как убегали из Сирии, рассказывают, как начинали новую жизнь в Ереване и надеются, что когда-нибудь им удастся еще раз посетить Алеппо.
О войне в Сирии
Раффи и Йоланта Рштуни — сирийские армяне. Несмотря на то, что они оба родились в Сирии и прожили там много лет до вынужденного переезда, они никогда не забывали о своих корнях. Сто лет назад во время Геноцида армян их предки были вынуждены покинуть Армению и осесть на территориях Сирии. Теперь, когда война настигла уже Сирию, многие сирийские армяне, спустя поколения и целое столетие, возвращаются на родину своих предков. Потому что знают, что здесь их — примут.
«Когда в Сирии началась война, наша дочь училась в школе, ей было 17 лет. И вот, эту школу стали бомбить. Мы решили, что нужно выезжать оттуда. В Армении же для таких, как мы, для беженцев из Сирии учеба в университетах — бесплатная. Так наши дети получили высшее образование уже здесь», — говорит Раффи, сидя в уютном светлом кафе в самом центре Еревана. Он добавляет: их семья выехала из Сирии, потому что они «просто хотели жить».
В Алеппо у Раффи была собственная фабрика по производству пластмассы. В результате бомбардировок фабрика была полностью уничтожена, а впоследстиве все, что было на складах, разворовали мародеры. Остались в Алеппо и дом, и машины. Все это имущество Раффи оценивает в 500 тыс. долларов. Но сейчас, говорит, продать это можно было бы разве что за 150 тыс.
Дом, в котором жила семья Раффи и Йоланты, находился всего в девяти километрах от аэропорта. Однако добраться до него в момент, когда Йоланта и Рафир решили покинуть родную страну, было очень сложно — из-за бомбардировок. Помогли добраться до аэропорта государственные войска, они сопровождали беженцев практически до самого самолета.
В аэропорту Звартноц в Ереване, куда прилетел борт с беженцами, их встречали с цветами и возгласами: «Добро пожаловать домой!». А журналисты поздравляли с тем, что они теперь — на родине, среди своих.
«Как только мы прибыли в Армению, я заплакала от счастья: поняла, что мы — спасены. Это был просто глоток свежего воздуха, глоток свободы», — вспоминает Йоланта.
О новой жизни в Армении
Около года в Армении семья жила «просто как туристы»: они путешествовали по стране, посещали популярные местные достопримечательности. Потом стали заканчиваться деньги. Становилось ясно, что в Сирию вернуться не удастся.
«Мы ежедневно мониторили новости о Сирии в интернете, и они были неутешительными. Рейсов в Алеппо не было, война все продолжалась. Да, поначалу мы думали, что пересидим какое-то время в Армении, а потом вернемся туда, в Сирию. Но мы так и не вернулись», — делится воспоминаниями Раффи.
Read the full story HERE
By Sasha Gorchinskaya, Pictures by Natasha Kravchuk
The story was published in NV.ua in November 07, 2021 within the framework of the Berlin School of Journalism project.